Psicología y enseñanzas de Cus d’Amato

Psicología y enseñanzas de Cus d’Amato

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Constantine “Cus” d’Amato ha sido uno de los entrenadores de boxeo más exitosos de la historia de este deporte. Bajo su tutela se forjaron los campeones mundiales Floyd Patterson, José Torres y Mike Tyson.

Pero, ¿qué aspectos de la filosofía de Cus d’Amato se encuentran detrás de estos grandes éxitos? En este artículo voy a mostrar cuales eran las bases de la preparación psicológica que utilizaba este legendario entrenador:

  • Comprensión y control de las emociones
  • Psicología de la pelea
  • Carácter y voluntad
  • Motivación (intrínseca y extrínseca)
  • Coaching
  • Comprensión del juego

Comprensión y control de las emociones

Este es un aspecto central en la filosofía de Cus d’Amato y seguramente el más identificativo. Lo que hace d’Amato es construir una realidad diferente a la que están habituados sus pupilos en lo que respecta a emociones básicas como la ansiedad y sobre todo el miedo. Para la mayoría de peleadores o deportistas el miedo es una emoción negativa de la que avergonzarse pero Cus le da la vuelta a ese discurso y les vende otra realidad mucho más beneficiosa.

«FEAR IS LIKE FIRE»

«El boxeo es un deporte de autocontrol. Debes entender el miedo para poder manipularlo. El miedo es como el fuego. Puedes hacer que funcione para ti: te puede calentar en el invierno, cocinar tus alimentos cuando tienes hambre, darte luz cuando estás en la oscuridad y producir energía. Déjalo fuera de control y puede hacerte daño, incluso matarte … El miedo es un amigo de personas excepcionales»

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«El miedo es el mayor obstáculo para aprender en cualquier área, pero particularmente en el boxeo. Por ejemplo, el boxeo es algo que se aprende a través de la repetición. Lo haces una y otra vez y de repente lo tienes. Sin embargo, en el curso de intentar aprender, si te golpean y te hieren, esto te hace ser cauteloso, y cuando eres cauteloso no puedes repetirlo, y cuando no puedes repetirlo, se retrasará el proceso de aprendizaje .Cuando ellos van al gimnasio y dicen que quiero ser un luchador, lo primero que hago es hablarles sobre el miedo. Siempre uso el mismo ejemplo del ciervo cruzando un campo abierto y al acercarse al claro, de repente, el instinto le dice que el peligro está ahí, y la naturaleza comienza el proceso de supervivencia, que involucra al cuerpo liberando adrenalina en el torrente sanguíneo, lo que hace al corazón latir más rápido y permite que el venado realice extraordinarias hazañas de agilidad y fuerza. Permite que el venado salga del alcance del peligro, lo ayuda a escapar a la seguridad del bosque a través del claro. Un ejemplo en el que el miedo es su amigo».

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«Lo que más teme un niño en la calle es que lo llamen cobarde o gallina, y algunas veces un niño hará las cosas más estúpidas, salvajes y locas solo para ocultar lo asustado que está. A menudo les digo que, a pesar de que el miedo es algo tan desagradable, algo vergonzoso, sin embargo, es tu amigo (…) Ya que la naturaleza nos dio miedo para ayudarnos a sobrevivir, no podemos verlo como un enemigo. Solo piensa cuántas veces al día una persona moriría si no tuviera miedo. Caminaría frente a los autos, moriría una docena de veces al día. El miedo es un mecanismo de protección. Al hablar con los luchadores sobre el miedo, acorto el tiempo de aprendizaje, tal vez hasta la mitad, a veces más, dependiendo del individuo».


«THE HERO AND THE COWARD»

«El cobarde y el héroe sienten lo mismo. Es lo que hacen lo que marca la diferencia. Dicho de otra forma, el héroe se siente tan asustado como el cobarde. Pero es lo que hace lo que le hace diferente. Es lo que hace lo que le convierte en héroe, o lo que el otro tipo no hace lo que le convierte en cobarde».


Psicología de la pelea

Cus conoce todos aquellos pensamientos que les van a pasar por la cabeza a sus discípulos antes de pelear. Entonces su estrategia de preparación psicológica consiste en hacerles entender el origen de tales pensamientos, la aceptación de éstos como agua natural, y el entrenamiento para hacerle frente a ese tipo de situaciones intimidantes.

«UN INDIVIDUO SIEMPRE BUSCARÁ EVITAR UNA CONFRONTACIÓN CON ALGO QUE ES INTIMIDANTE»

«Los preparo para que estén en excelentes condiciones. Sabiendo cómo es la mente y los trucos que juega en una persona y cómo un individuo siempre buscará evitar una confrontación con algo que es intimidante, elimino todas las excusas posibles que van a surgirles antes de que entren allí. Al estar en excelentes condiciones, no pueden decir cuando se cansan que no están en forma. Cuando están en excelente estado, los subo al ring a pelear por primera vez, generalmente con un luchador con experiencia que no se aprovechará de ellos. Cuando el principiante lanza golpes y no pasa nada, y su oponente sigue atacándole, entra en pánico. Cuando siente pánico, quiere huir, pero no puede hacerlo porque toda su psicología desde el momento en que estuvo en la calle es para condenar a una persona cobarde. Entonces, ¿qué hace? Se cansa. Esto es lo que les pasa a los luchadores en el ring. Se cansan. Se cansan, porque tienen miedo… Ahora que está cansado, la gente no puede llamarle cobarde. Él está demasiado «cansado» para continuar. Pero deja que el mismo luchador contragolpee violentamente con un efecto visible en el oponente y, de repente, ese tipo cansado y agotado se convierte en un tigre… Es una fatiga psicológica, eso es todo. Pero la gente en el boxeo no entiende eso». 


«NADA ES TAN MALO COMO LO HACE LA IMAGINACIÓN»

«Les digo la primera vez que van a pelear, que probablemente no duerman la noche antes. No puedo ofrecerles otro argumento más que el hecho de que el rival pasó por lo mismo, y cuando llegan y entran al camerino, especialmente si están en una pelea de aficionados, la sala está llena de posibles oponentes, porque no saben con quién van a pelear, y todo el mundo se ve tranquilo, confiado y sonriente, y todo lo que el nuevo chico siente es ese terrible latido en su pecho, y se siente intimidado por la actitud y confianza de los demás. Lo que no se da cuenta es que lo miran y ven en él lo mismo que él ve en ellos, porque gracias a un ejercicio de disciplina también pone una apariencia superficial de confianza … Ahora vamos al ring. Cuando bajan al ring caminan como si fueran a la horca. Así que cuando suben esas escaleras, nunca llamo cobarde a un luchador. Sabiendo por lo que está pasando, el acto mismo de subirse a ese ring lo define como una persona de coraje y disciplina».

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«Así que ahora se meten en el ring … El otro hombre probablemente se ve más grande, más fuerte y mejor condicionado y realmente musculoso, y cuando comienza a aflojarse, se ve más experimentado. Esta es la mente y la imaginación del luchador novato que exageran todo, que es lo que hace la mente. Nada es tan malo como lo hace la imaginación, ni siquiera la muerte. Una persona no se da cuenta de lo que lo pone nervioso a menos que entienda por qué se está asustando, que es lo natural, lo normal. Cuando lo entiende lo acepta como tal. Entonces no se vuelve tan intimidante, que es la razón por la que paso al niño paso a paso hasta que realmente suena la campana para pelear. Los tomo de esa manera para que, con suerte, para cuando puedan pelear, hayan experimentado estos sentimientos diferentes que a menudo son intimidantes. «Cus dijo que iba a ser así», para que no se sientan inferiores o menos preparados que su oponente «. 


Carácter y voluntad

Este seguramente el aspecto menos moldeable de todos, ya que es difícil de promover en alguien que no lo tiene. Comúnmente a ese aspecto lo solemos llamar competitividad.

«LA VOLUNTAD SUPERA LA HABILIDAD»

«Cuando dos personas están peleando, lo que estás viendo es más una competición de voluntades que de habilidades, con la voluntad más fuerte generalmente superando la habilidad. La habilidad prevalecerá solo cuando sea tan superior a la habilidad del otro hombre que no se ponga a prueba la voluntad. Cuando ves un tipo cansarse en el transcurso de una pelea, ten en cuenta que se cansa cuando la presión aumenta, después de ser lastimado o al estar inmerso en alguna situación dudosa, no pudiendo controlar esta situación. Ahí es cuando empieza a cansarse. Es por eso que cuando dos buenos peleadores se pelean, y están a la par, por así decirlo, no cederán ni un centímetro y utilizarán todas sus destrezas y habilidades, hasta tal vez alrededor del séptimo, el octavo o el noveno round. Cuando un luchador comienza a debilitarse visiblemente solo significa que ha llegado a un punto en el que ya no puede soportar la presión. Ahora está siendo dominado, porque cuando dos personas luchan es muy parecido a dos ejércitos. Tratan de imponer su voluntad el uno al otro «. 


Motivación

D’Amato se preocupa no solo por plantear objetivos atractivos a sus alumnos que les motiven, sino que también les transmite su amor por el boxeo. Es decir, el simple placer de boxear con un estilo propio más allá de los éxitos y el dinero que puedan conseguir.

«A BOY COMES TO ME WITH A SPARK OF INTEREST»

«Un chico viene a mí con una chispa de interés. Alimento la chispa y se convierte en una llama. Alimento la llama y se convierte en fuego. Alimento el fuego y se convierte en un incendio incontrolable».


Coaching

Lo que más define a Cus d’Amato como un avanzado a su tiempo es su concepción del aprendizaje. D’Amato se preocupa por guiar a sus alumnos hacia su propio autoaprendizaje. Un estilo de formación que empodera y que hace ganar independencia.

«DISCOVER AND UNCOVER»

«Lo que hago es descubrir y dejar al descubierto. Y cuando dejo al descubierto los propios chicos descubren cualidades en ellos mismos que ni sabían que tenían».


Comprensión del juego

Todos los deportes como juegos que son con cierto diseño y determinadas reglas tienen unas estrategias que son más o menos favorables en función de ese diseño. Una comprensión profunda del juego permite adoptar una estrategia o un estilo con más probabilidades de éxito. El estilo que transmitió a d’Amato es el conocido como “Peek a boo” que se podría traducir como “el juego del escondite”. El objetivo principal del Peek a boo es el de desempeñar una defensa muy dinámica que permita conectar contragolpes. Es decir, evitar ser golpeado y golpear.

Fuente de las citas: Bad intentions, the Mike Tyson story (Heller, 1995)

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